Adi küçə iti olan Layka kosmosa gedən ilk canlı oldu. Ancaq bu uğuru ona həyatı bahasına başa gəldi.

SSRİ 4 oktyabr 1957-ci il tarixində “Sputnik” adlı ilk peykini kosmosa göndərdi. Yerdən 230-942 km uzaqlıqda yerləşdirilən bu peyk bir dövrü 96 dəqiqəyə tamamlayırdı. Əslində kiçik bir aparat olan peykin çəkisi cəmi-cümlətanı 83,6 kiloqramdı. Ancaq necə deyərlər bir balaca boyu var, dam dolusu toyu var. SSRİ bu proyektlə böyük prestij qazandı və dünyaya Kosmos əsrinin başladığını xəbər verdi.

Əlbəttəki, Kosmos əsri dünyadakı heyvanlara heç bir təsir göstərmirdi. Ancaq bu uçuş Moskva küçələrində gəzən bir itin həyatını dəyişdirdi.

Kosmosun kəşfi qısa müddət sonra ABŞ-la SSRİ arasında bir rəqabətə çevrildi. Soyuq müharibənin iki əsas gücü hərbi, iqtisadi və ideolojik müharibədən sonra kosmosun kəşfində də bir-biriləri ilə mübarizə aparmağa başladılar. SSRİ “Sputnik” peykindən bir ay sonra kosmosa “Sputnik 2” peykini göndərməyi planlaşdırdığını açıqladı. Beləliklə, ABŞ-a qarşı böyük üstünlük əldə edə biləcəklərdi.
Sovet alimləri ilk əvvəl kosmosa insan göndərmək istəyirdilər. Ancaq kosmosa səyahət edəcək insanın təhlükəsizliyinə zəmanət verə bilmədikləri üçün bu planlarını bir müddətlik təxirə salmalı oldular. Risk böyük idi. Məhz buna görə də Moskva küçələrində sərgərdan gəzən bir iti – Laykanı seçdilər.

Nəhayət qərar verildi, noyabr 3-ü, 1957-ci ildə – Oktyabr İnqilabının 40-cı ilində “Sputnik 2” peyki içində bir itlə kosmosa göndəriləcəkdi.
İlk öncə müxtəlif namizədlər seçildi. Layka ilə birlikdə Muşka və Albina adlı daha iki namizəd vardı. Muşka müxtəlif testlərdə istifadə olundu, Albina isə ikinci kosmonavt kimi saxlanıldı. Bu üç it müxtəlif testlərdən keçirildi, əməliyyat edildi, kosmosda yaşaya bilməkləri üçün məcunla qidalanmağı öyrədildi.

pocht“Sputnik 2” peykini kosmosa göndərəcək komandada yer alan Vladimir Yazdovski, Laykanı uçuşdan qabaq uşaqları ilə görüşdürdü. O, mətbuata açıqlamasında bu hərəkəti ilə itə yaxşılıq etmək istədiyini