Starns aparmışdı. Yəqin ki, bir on dəqiqə ona vaxt sərf etmişdi. Qeyd isə belə idi:
«Sofi Starns 1905-ci ilin aprelin 16-da vəfat edib».
Axırıncı qeydləri isə səliqəli, gözəl xəttlə Pinkerton aparmışdı:
«Missis Uill Starns. 23 aprel 1916»
- Ödəmələr axırdadır - Bidvel söyləyir.
Axıra baxdıq. Pinkerton köçürmələri sütun şəklində qeyd etmişdi. Birinci ödəniş - 16 aprel 1917-ci il, 200 dollar. Ardınca banka növbəti köçürmələr göstərilirdi. 16 aprel 1918-ci il. 200 dollar. Aprelin 16-sı 1919-cu il - 200 dollar; aprelin16-sı 1920-ci il - 200 dollar. Beləliklə, lap sonuncu ödəniş 16 aprel 1930-cu ildə 200 dollar olmuşdu. Burada o, sütunun altında xətt çəkmiş və yazmışdı.
«Artıqlaması ilə ödənilib. 16 aprel,1930».
sonuncu cümlə elə xəttlə yazılmışdı ki, vaxtilə kolleclərdə kargüzarlıq işini bu cür dəqiqliklə öyrədirdilər. Sanki qələm özü-özünə sonda yazıya bir quyruq da əlavə etmişdi. Görünür o bunu özünəvurğunluqdan yox, sadəcə son sözü yazandan sonra ya qələmi saxlaya bilməmiş, ya da bu quyruq işarəsini nəhayət rahat olduğu üçün cızmışdı.
- Deməli, o, missis Starnsa verdiyi vədə əməl etdi, - deyə Stivens soruşur.
- Bidvelə də mən belə dedim - dillənirəm.
Stivens isə öz işində idi. Sanki heç məni eşitmirdi.
- Demək qarı rahat yata bilər. Mənə elə gəlir ki, onun tabeliyindən çıxan qələm də bunu söyləmək istəyib. O, daha sakit yata bilər. Axı Pinkertonun yaşı qırx beşi ötmüşdü. Əslinə qalsa elə də çox deyil. Bununla yanaşı o, sütunun altında «Artıqlaması ilə ödənilib» sözünü yazanda bu ağır, ümidsiz, zülmətli zamanın cazibəsini hiss etməyən yeniyetmə uşaq və ya əsli-nəsli bilinməyən qızcığaz kimi rahat nəfəs almışdı.
- Amma, gör, bu qızcığaz onun başına nə oyun açdı da - sözümə davam edirəm. - Artıq qırx beş yaşı var. İndi Pinkerton başqasını harada tapsın? O, yenisini axtarıb tapınca yaşı əllini ötər.
Bu məqamda Stivens mənə tərəf baxdı.
- Siz yəqin hələ eşitməmisiniz - soruşur.
- Yox, - deyirəm. - Bərbərxanaya boylanıb baxdım. Ancaq bilirdim ki,