M.de Milenin hekayəsini təqdim edir.
Zalım

Varlı təbəqədən olan amerikalı Cədson Vebbin Nyu-Yorkda rahat mənzili vardı. Lakin həmişə istilər düşər-düşməz o, tozlu şəhəri tərk edər, yayı keçirmək üçün kəndə gedərdi. Orada Vebbin üç otaqdan, duşxana və mətbəxdən ibarət koması vardı. Otaqların birində iri seyf qoyulmuşdu. Burada o, tüfəngini, tilovunu, şərab və başqa şeylər saxlayardı.

Cədson seyfi özünün şəxsi malı sayır, onun açarına toxunmağına arvadına belə icazə vermirdi. Birisi təsadüfən seyfə yaxın getsəydi, bərk acıqlanar, həmin adamı cəzalandırardı.

Adi payız günlərinin birində Cədson Nyu-Yorka qayıtmağa hazırlaşırdı. Birdən onun gözləri üzərinə viski şüşələri düzülmüş rəfə sataşdı və dərhal sifəti acıqlı ifadə aldı. Göz bəbəkləri genişləndi.

Butulkaların hamısı ağzına kimi dolu idi. Birindən başqa. Cədson şüşəni götürdü. Bu zaman yan otaqdan arvadı Helenin səsi eşidildi:

- Hər şeyi yığışdırdım. Alek gəldi?

Alek yaxınlıqda yaşayırdı. Burada gözətçi idi.

- Alek kənddədir. Qayığı sudan çıxarır. Dedi ki, yarım saatdan sonra gələcək.

Helen çamadanla otağa daxil oldu. Ərinin əlində şərab şüşəsini görüb ayaq saxladı.

Təəccüblə ona baxdı.

- Yoxsa səhərin gözü açılmamış içmək istəyirsan?

- Xeyr, əzizim. Şüşədəki şərabdan içmək fikrim yoxdur. Əksinə, onun içərisinə bir şey atmaq istəyirəm.

Cədson cibindən iki kiçik ağ həb çıxarıb stolun üstünə qoydu. Sonra butulkanın ağzını açdı:

- Bu gün biz kəndi tərk edəcəyik. Nə qədər ki, burada yoxuq... O, ani sükutdan sonra sözünə davam etdi. - Mənim seyfimə tonunan və viskini oğurlayan adam yenidən bunu təkrar etməyə çalışacaq. Ancaq bu dəfə tutduğu işə görə peşman olacaq.

Sonra Cədson həbləri bir-birinin ardınca şüşənin içərisinə atdı. Dəhşət içərisində ərinə baxan Helen nəhayət soruşdu:

- Bəs həblər? Həmin adamı xəstələndirəcək?

Cədson özündən razı halda cavab verdi:

- Xəstələndirmək nədir?! Həblər onun canını alacaq!

Cədson şüşənin ağzını qapadı və onu yenidən rəfə -